因为高速钢中有较高的碳含量和许多的合金元素，在冶金厂轧制或铸造锻往后。即使空冷的状况下，也会有较高的硬度，因此必需进行退火软化处理，抵达规范划定的硬度值才能出厂。

　　工具制作者有时要对高速钢进行铸造成型或为改善碳化物偏析而进行铸造，有时用热轧成型方法制作工具，有时需要对淬火件进行返修等，这都需要对高速钢进行退火。

　　试验都表明，高速钢退火时假设保温时间太长，会明显下降工具的运用寿命，因此，选择公正的退火工艺规范非常重要。

　　退火的保温时间依据装炉量等状况有所不同，一般应在3~4h以上。保温后可选用10℃~20℃的速度冷却至600℃以下出炉。也可以选用冷却至740℃~760℃，逗留4~5h，再冷至600℃以下出炉的等温退火方法。

　　高速钢还有一种高温退火方法可以大大缩短退火出产周期，前进退火质量。高温退火的加热温度是由一般退火的840℃~860℃，前进到880℃~920℃。

　　一般退火方法在Ar1点以下保温，因为温度较低，当然保温时间长，但高速钢依旧不能进行充分结晶，钢材不能充分软化。高温退火时将温度提到到Ar1以上，相变可以瞬间完成，并且进行得很充分，完成了完全再结晶，因此钢材得到充分软化。

　　高温退火工艺的保温时间大大缩短。高温退火钢材的硬度更低，切削机能更好，切削功率可以前进20%，制成刀具的切削寿命，比一般退火的高15%~20%。