在科技不断进步的今天，人们对生活质量的要求也在不断提高。很多产品对材料和质量提出了更高的要求。这些产品都需要使用更好的材料来加工和制造。不同的模具钢有不同的作用。各种模具钢的使用寿命也不同。

模具钢的寿命一般分为五级。一级数几百万次以上，二级数50-100万次，三级数30,000-50,000，四级数100,000-30000。

一、二阶段采用能热处理、硬度约为HRC50的钢，否则容易磨损，注射出来的产品容易超差，所以所选用的钢材应具有良好的热处理性能，在高硬度条件下要具有良好的切削性能，当然还有其他方面的考虑。

瑞典8407,S136，美国420,H13，欧洲2316,2344,083，日本SKD61,DC53(用于特殊情况的金属模具材料)。腐蚀性塑料一般为S136,2316,420等，而弱腐蚀塑料一般为S136,2316,420,SKD61,NAK80,PAK90,718M等。产品外观要求对模具材料的选用也有重要影响。对于透明零件和表面要求抛光剂的产品，可选材料有S136,2316,718S,NAK80,PAK90,420,S136，其次是420。

三级模具硬料较多，品牌有S136H、2316H、718H、083H、HB270-340。

四五级有：P20,718,718,718,738,618,2311,2711,S50C、45#钢也可用于对模具要求较低的模具直接制造型腔。

目前社会标准把模具钢的寿命定义为5种，按使用次数来区分。因此，在使用和加工工艺上存在较大差异。